Existen varios tipos de sistemas para la crianza de vacas lactantes, tales como: el sistema de producción de leche en pasto, el sistema confinado como Free Stall, el sistema conocido como Compost Barn, y en todos ellos lo primordial es garantizar el bienestar de los animales y comodidad para que puedan vivir y producir sus productos de la mejor manera posible.

Pero, ¿qué es el bienestar animal?
El bienestar animal es el estado en que los animales disfrutan de condiciones de vida adecuadas a sus necesidades y gozan de buena salud. Es objeto de atención y estudio especialmente en el campo de la ganadería y en general de todos los animales que están bajo los cuidados del hombre.

¿Qué debemos tener en cuenta a la hora de evaluar el confort y el bienestar de los animales?

El primer paso para la correcta evaluación es conocer bien el comportamiento de los animales y la persona indicada para ello es el manejador o el peón que trata diariamente y directamente con los animales. Desde el momento en que conocemos el rebaño, pasamos a la segunda etapa de la evaluación considerando la interacción de los animales con el medio.

Esta interacción abarca aspectos del entorno físico y social, las condiciones climáticas y la interacción con los seres humanos y las prácticas de gestión. La organización social, el tamaño del grupo y el espacio individual son algunas de las variables relacionadas con el entorno social que pueden afectar el confort animal, mientras que la cantidad y naturaleza del contacto con los humanos, expresada por el temor que la situación puede generar, son factores importantes que actúan sobre bienestar animal. Las instalaciones, incluido el tamaño de los comederos, bebederos, establos, tipos de piso, etc., componen el entorno físico y tienen una gran influencia en la comodidad de los animales.

El clima puede tener un impacto significativo en el confort y bienestar de los animales, representando el frío un problema para el recién nacido en el período de parto, y el calor teniendo consecuencias adversas en el desempeño productivo y reproductivo de los animales adultos. Las prácticas de manejo que interfieren con la comodidad de los animales incluyen aquellas que se
relacionan con la intervención más simple, como la alimentación artificial, que, además de la separación de la madre, implica un contacto muy cercano con los humanos, hasta cirugías, como el corte de cola y la castración.

Es fundamental que todo ganadero brinde buena salud y bienestar al rebaño. Y el requisito se aplica no solo en el sentido de controlar o prevenir enfermedades en la propiedad, sino también en el sentido de lograr la calidad total de la carne y el cuero producidos en la granja.

Las medidas relacionadas con el mantenimiento de la salud de los animales incluyen vacunaciones, por ejemplo, contra la fiebre aftosa y el control de parásitos internos y externos. Según Embrapa (Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria), la presencia de endo y ectoparásitos representa una pérdida anual de US$ 18 mil millones por año.

En este contexto, la contabilidad revela que los gusanos son responsables de pérdidas del 35,2%, seguidos del tórsalo, que responde por el 22,22% de las pérdidas. La mosca de los cuernos y la mosca de los establos, juntas, representan una incidencia superior al 16,66% de pérdidas anuales. Por último, pero no menos importante, la garrapata representa el 21,98% anuales de los daños a la producción de carne y leche.

¿Qué son las plantas tóxicas?

Son todas aquellas plantas que ejercen efectos nocivos o causan la muerte de los animales, luego de que éstos ingieren de ellas ramas, hojas, flores, raíces, frutos y semillas.

Desde el punto de vista ganadero, se consideran plantas tóxicas únicamente aquellas plantas que, al ser ingeridas por los animales en condiciones naturales, provocan daños a la salud o incluso la muerte. Es importante recalcar esto, ya que existen creencias populares, como las que utilizan el aspecto lechoso de ciertas plantas como criterio de toxicidad.

Las plantas tóxicas están muy extendidas en varias regiones del país y, a menudo, son ingeridas espontáneamente por el ganado y otros animales.

¿Cuáles son las pérdidas?

La intoxicación por plantas tóxicas puede ser fulminante, matando al animal en tan solo 24 horas o menos, así como sus efectos tóxicos pueden ser acumulativos en el organismo de los animales, afectándolos de forma crónica, lo que puede conducir a pérdidas de peso, orgánicas y ocasionales. muertes, cuya ocurrencia sólo podría atribuirse a una posible falta de pastos o incluso a algunas enfermedades infecciosas.

¿En qué período del año se presenta el mayor número de intoxicaciones?

En general, hay más problemas con las plantas tóxicas en los períodos secos del año, cuando la oferta de pastos es limitada. A consecuencia de este hecho, la intoxicación de los animales se agrava cuando, los animales hambrientos comen con voracidad todo lo que encuentran por delante, por falta de pastos frondosos por lo que el rebaño se alimenta de arbustos y hierbas que, en condiciones normales, no ser buscado. Cuando abundan las plantas forrajeras y se produce la muerte del ganado, una de las últimas posibilidades a considerar es la contaminación vegetal, pero es un error creer que los animales solo ingieren plantas tóxicas cuando el alimento escasea. El pasto-de-rata (Palicourea marcgravii), también conocido popularmente como “café”, la principal especie que envenena al ganado en Brasil, es muy apetecible y el ganado puede preferirlo al pasto.

¿Cuáles son los síntomas del envenenamiento animal?

En la forma crónica, hay pérdida progresiva de peso, modificación del pelaje, pezuñas, lesiones en la boca y diarrea. En la forma más aguda se presenta inapetencia, salivación excesiva, secreción urinaria reducida, dificultad para respirar, mucosas moradas, latidos cardíacos acelerados, diarrea profusa con mucosidad y sangre por la nariz, aborto espontáneo, lesiones en la piel, entre
otros. Es importante decir que los síntomas no se presentan simultáneamente y varían según el principio tóxico de la planta ingerida.

¿Cuáles son las acciones profilácticas que evitan la ingestión de plantas tóxicas por parte de los animales?

– Tenga especial cuidado al llevar animales a regiones donde tenga conocimiento previo de su existencia;

– Evite colocar animales en áreas recientemente quemadas, ya que las plantas tóxicas tienden a brotar antes de las pasturas, lo que lleva a los animales a consumirlas. Debido a esto, es necesario esperar el rebrote de gramíneas y leguminosas para permitir que los animales regresen al pasto.

– Siempre que sea posible, evitar colocar animales en pastos degradados y con plantas invasoras, ya que esto hace que la cantidad de alimento sea insuficiente y provoque el consumo de especies tóxicas.

– Añadir diariamente a la dieta de los animales el producto Antitóxico BioBoi®, ya que ayuda tanto en la prevención como en el tratamiento de intoxicaciones por plantas tóxicas.